Помегабайтная тарификация и сетевой нейтралитет

Источник: intelligencecentre.net

Исполнительный директор AT&T Mobility и Consumer Markets, Ральф де ла Вега, выступая на конференции финансовых аналитиков в Нью-Йорке, заявил, что хотя AT&T не планирует немедленно вводить помегабайтную тарификацию, компания намерена обновить свои платежные системы так, чтобы они постепенно «готовили» клиентов к такому переходу, показывая счетчик израсходованного трафика. Это, по его словам, может стать первым шагом на пути к помегабайтной ценовой политике.

«Пользователи должны понимать, что стоит за мегабайтом переданных данных», прокомментировал он. Также на мероприятии он рассказал, что 3% пользователей генерируют 40% трафика мобильной сети AT&T.

На комментарии де ла Вега сразу же накинулись скептики, утверждающие, что AT&T начала компанию «заманить и обмануть». С их точки зрения, оператор использует нынешние безлимитные тарифы чтобы «приучить» пользователей к смартфонам и мобильным приложениям, разрекламировать высокую пропускную способность 3G-сети, которая не в состоянии обслуживать столь большое количество клиентов, а затем поднять цены, взимая плату за каждый закачанный мегабайт.

Пакет AT&T для смартфонов предполагает безлимитный доступ в интернет за 30 долларов в месяц в сочетании с отдельными тарифами для голосовой связи. Критики AT&T утверждают, что любое поползновение компании в сторону помегабайтной тарификации означает попытку мошенничества. Оператора обвиняют в том, что он склоняется изменить цены, что неизбежно приведет к более экономному расходованию трафика пользователями, вместо того, чтобы усовершенствовать свои 3G-сети, например с помощью HSPA+, которую AT&T внедрять не намерена, поскольку собирается перейти сразу на LTE.

Однако AT&T скорее озабочена емкостью своих сетей и вопросами покрытия, чем способами обмана клиентов. Компания не только ввела в эксплуатацию 2000 новых 3G-станций, но и развернула 3G в спектре 850 МГц, который раньше был занят TDMA, что позволило добиться лучшего проникновения сигнала внутри зданий. Кроме того, AT&T совершенствует свою транспортную сеть, развивая оптоволоконные и Ethernet-сети в дополнение к старым медным инфраструктурам, что в итоге даст оператору эквивалент 100000 новых линий T1. И хотя компания заявила, что не будет внедрять HSPA+, в настоящее время AT&T развертывает 7,2-мегабитную HSPA для удвоения пропускной способности сети.

Эти усовершенствования помогут AT&T более эффективно управлять своим мобильным трафиком. Однако я предсказываю, что предстоит еще множество споров о помегабайтной тарификации у AT&T и других мобильных операторов, в особенности, если против них будет использован «сетевой нейтралитет». В конце октября Федеральная Комиссия Связи США проголосовала за формализацию принципов сетевого нейтралитета, которые будут применятся в отношении проводных и беспроводных сетей ШПД.

AT&T была наиболее активным противником принципов сетевого нейтралитета, поэтому деятельность относительно помегабайтной тарификации прекрасно вписывается в перспективы дальнейшего развития компании. Противники сетевого нейтралитета утверждают, что строгое применение этих правил для мобильных сетей, в конечном счете, нарушит существующие бизнес-модели операторов, отбрасывая их назад к обслуживанию магистральных каналов – участи, которой они в течение многих лет пыталась избежать. В худшем случае сетевой нейтралитет приведет к тому, что инвестиции, вложенные операторами в свои сети, будут использованы интернет-компаниями, не обладающими инфраструктурой, а сетевые операторы будут бороться за сохранение своих сетей, не имея никакого другого способа справиться с нарастающим объемом трафика кроме применения помегабайтной тарификации.

В крупных мегаполисах, таких как Нью-Йорк и Сан-Франциско, мобильная сеть AT&T уже крайне перегружена пользователями iPhone. Ситуация будет становиться все хуже и хуже, по мере того как мобильные пользователи будут приобретать смартфоны и «подсаживаться» на онлайновые возможности своих обновок. Добавьте к этой уже взрывоопасной ситуации сетевой нейтралитет – сеть AT&T, равно как и других операторов, может «упасть» от столь большого объема трафика.

Фактически, де ла Вега привел сетевой нейтралитет и другие нормативные инициативы в качестве факторов, которые могут заставить пристальнее рассмотреть введение помегабайтной тарификации. Его последние замечания отражают заявления, сделанные в ходе конференции CTIA Wireless IT & Entertainment 2009 в Сан-Диего. В то время он не обсуждал вопросы ценообразования, но отметил, что правила сетевого нейтралитета позволят «пожирателям трафика» забить до отказа многие из 3G-сетей AT&T.

Хотя AT&T и приглядывается к помегабайтной тарификации как к способу смягчить последствия увеличения мобильного трафика, оператор не всецело привержен этой концепции. Во время своего последнего появления в Нью-Йорке де ла Вега признал, что введение помегабайтной тарификации в AT&T может быть отложено на неопределенный срок в зависимости от конкурентных факторов, а также от того, в каком направлении подуют политические ветры в Вашингтоне.