Свежесть доступа

Китайские деньги

Компания «Украинские новейшие технологии» (ТМ FreshTel) на днях заявила о подписании контракта с китайским производителем телекоммуникационного оборудования ZTE Corporation. Стоимость контракта составляет $175 млн. В рамках контракта ZTE поставит «УНТ» 3,5 тыс. базовых станций, транспортное оборудование, смонтирует, настроит и запустит сеть в эксплуатацию. Оборудование поддерживает новую версию технологии Mobile WiMAX – Release 2 (стандарт IEEE 802.16m).

«К концу 2010 года сеть FreshTel охватит большую часть городского населения Украины и превратится в общенационального оператора 4G», — говорит Кирилл Дмитриев, президент фонда прямых инвестиций Icon Private Equity, основного акционера УНТ.

Главный акционер оператора рассчитывает, что в 2010 году FreshTel появится в Харькове, Днепропетровске, Донецке, Одессе, Львове, Запорожье и на Южном берегу Крыма. Затем сеть развернется в областных центрах: Луцке, Ровно, Житомире, Хмельницком, Тернополе, Виннице, Ужгороде, Ивано-Франковске, Черновцах, Черкассах, Кировограде, Николаеве, Херсоне, Полтаве, Чернигове, Сумах, Луганске. В 2011 году FreshTel появится также в Симферополе и Севастополе. Финансирование проекта будет осуществляться при поддержке государственных банков КНР.

ZTE Corporation – государственная компания. Для неё контракт с FreshTel открывает возможность реализовать первую сеть на активно развивающемся украинском рынке и закрепиться на нем. Поэтому получить кредитные средства у китайских госбанков особой проблемы для «УНТ» не составит.

Подписанное соглашение стало вторым контрактом между УНТ и ZTE. Предыдущий договор был заключен весной этого года и предусматривал поставку оборудования для запуска сети FreshTel в Киеве. В его рамках ZTE поставит оператору более 250 базовых станций, 6000 терминалов (USB-модемов) и оборудование опорной сети. В «УНТ» не называют стоимость этого контракта с поставщиком, но по оценке экспертов, она может составлять около $10-15 млн. В любом случае оператор не переплатил, так как сегодня ZTE ведут самую жесткую ценовую и маркетинговую политику на украинском рынке. Компании необходимо во что бы то ни было закрепиться на рынке, где основную погоду делают ее соотечественники – постоянно прибавляющий Нuawei, и шведский Ericsson, пытающийся сохранить свои традиционно сильные позиции под натиском китацев.

В середине года основной акционер «УНТ» фонд Icon Private Equity, который эксперты относят к сфере влияния украинского бизнесмена Виктора Пинчука, заявлял о планах инвестировать в строительство сети мобильного WiMAX до конца 2010 года $100 млн. По словам директора по отношениям с инвесторами и связям с общественностью фонда Екатерины Романовской, после того, как был подписан контракт с китайским производителем оборудования, сумма инвестиций может быть увеличена.

Карта покрытия сети FreshTel по состоянию на 1 ноября 2009 года

Сеть компания намерена запустить сначала в Киеве, а затем в семи городах-милионниках. Коммерческий запуск столичного сегмента сети планировался уже в ноябре этого года. Впрочем, около недели назад Freshtel перенёс сроки запуска на начало следующего года. Теперь представители компании заявляют, что запуск произойдет 31 декабря после того, как покрытие появится не только в центре, но и в спальных районах Киева. При тестовом запуске сети 10 сентября руководство компании «УНТ» также заявляло о планах в течении ближайших двух месяцев покрыть весь город, а также Борисполь, Бровары и Вышгород. В компании утверждают, что перенос даты коммерческого запуска объясняется желанием получить как можно более полную обратную связь от своих абонентов. Впрочем, принимая во внимание целый ряд летних попыток запустить сеть, дата начала коммерческой эксплуатации снова может быть перенесена, поскольку компания испытывает существенные проблемы с настройкой оборудования и обкаткой сети.

Начальный этап

Компания ООО "Украинские новейшие технологии" – первый в Украине оператор беспроводной связи на основе технологии WiMAX. Компания была основана в 2000 году. В июле этого же года она получила лицензию на использование радиочастотного диапазона 3,4—3,7 ГГц, что позволило планировать создание сети широкополосной передачи данных в стандарте LMDS (Local Multipoint Distribution System). В планы компании ООО "Украинские новейшие технологии" входило строительство базовых станций в крупнейших городах Украины. Однако к моменту завершения строительства сети в Киеве и Харькове компания приняла решение строить сеть в новом формате –WiMAX. Для ее разворачивания требовались значительные инвестиции. В 2005 году ООО "Украинские новейшие технологии" достигло соглашения об инвестициях с венчурными фондами Intel Capital и «Русские Технологии», подконтрольного российской «Альфа-групп». В ноябре 2005 года состоялось официальное открытие сети фиксированного WiMAX под торговой маркой Alternet. Сначала область охвата сети включила Киев и Харьков, позже началось строительство сети во Львове, Днепропетровске, Донецке и Одессе. После того как из-за корпоративного конфликта с норвежской Telenor россияне были вынуждены выйти из проекта их пакет выкупил управляющий партнер фонда Михаил Гамзин. В августе прошлого года УНТ провела допэмиссию, в результате чего фонд Icon Private Equity получил в компании долю в объеме около 72%. После этого россияне и заявили о планах развития единого в России и Украине бренда FreshTel для предоставления услуги мобильного скоростного безлимитного интернета.

Тестовая шара

Инвесторы и топ-менеджент «УНТ» пошли достаточно оригинальным путем..Они решили набрать первичную абонентскую базу за счет бесплатного предоставления услуги на этапе тестовой эксплуатации сети, которая началась в сентябре. Для того, чтобы подключиться к ней, абонентам просто необходимо приобрести USB-модемы или роутеры. Плату с абонентов компания намеревается брать только после коммерческого запуска. Кроме заманивания абонентов на временную шару, компания сделала ставку на достаточно простую тарифную модель. Предполагается, что плата за услугу будет зависеть от скорости – 3 грн. в день —512 Kб/сек., 5 грн. в день — 1 Мб/сек., 10 грн. в день – максимальная скорость в 20 Мбит/сек. По словам генерального директора «УНТ» Евгения Лисицина, компания ориентируется как на частных, так и корпоративных клиентов и планирует составить конкуренцию всем операторам, работающим в стандартах 3G (все CDMA—операторы, «МТС» и «Укртелеком»). Во время тестового запуска сети 9 сентября, руководитель компании сделал весьма смелый прогноз – за год ее абонентами станет около 1 млн. человек. По оценке акционеров фонда, к концу года соотношение корпоративных и частных абонентов в сети составит 60/40 %, а к концу следующего — 50/50 %. В данный момент г-н Лисицин озвучивает гораздо более скромные прогнозы. По его словам, компания к концу 2010 планирует подключить к своей сети как минимум 60 тыс. абонентов. Что касается регионов, то здесь ожидания топ-менеджмента вообще крайне скромны. Г-н Лисицын считает, что существенного объема абонентов вне пределов Киева компания не увидит. В то же время инвесторы проекта рассчитывают, что в регионах в сеть удастся привлечь не менее 350 тыс. абонентов.

Стоит сказать, что «УНТ» пошла по пути российского оператора «Скартел» (ТМ Yota), также предоставляющего услуги доступа к беспроводному интернету по технологии Mobile WiMAX (4G), используя аналогичные характеристики при продвижении услуги и даже бизнес-модель. Российский оператор запустил свою сеть в коммерческую эксплуатацию в Москве и Санкт-Петербурге с 1 июня этого года. Запуск этого проекта также вызывал массу скепсиса у экспертов телекоммуникационного рынка, как и сети FreshTel, которая стала объектом иронии со стороны профильных журналистов.

Невзирая на скепсис, за 2,5 месяца после коммерческого запуска количество активных пользователей сервиса Yota достигло уровня в 100 000, а на данный момент их насчитывается уже более 150 000. Впрочем, по мере того, как сеть набирает абонентов, скорость передачи данных в сети ожидаемо вызывает все больше нареканий у абонентов. В случае, если Freshtel удастся закрепиться на массовом рынке и составить достойную конкуренцию хотя бы СDMA-операторам, ей придется справляться с аналогичными проблемами. Ведь несмотря на высокую стоимость устройства, которая теоретически должна держать лояльность абонентов на стабильном уровне, с учетом количества предложений в сегменте, абоненты, особенно припейд, недовольные качеством сервиса, вполне могут предпочесть вернуться к проверенному оператору.

До недавнего времени стартовый комплект FreshTel с модемом ZTE предлагался за 890 грн. Сейчас цена снижена до 199 грн.

Впрочем, эксперты весьма скептически относятся к амбициозным планам компании, которая позиционирует себя как первого в Украине 4G–оператора. С момента запуска сети они прогнозировали, что одной из основных проблем при реализации планов компании по завоеванию массового рынка станет недоступность абонентского оборудования. На данный момент оператор уже договорился с несколькими сетями мобильного ритейла о продаже своих модемов. Заявленную компанией на старте проекта розничную цену в 890 грн за модем ZTE ZTE AX320 вряд ли можно считать конкурентной на фоне ценовой политики как CDMA–операторов, которые активно используют акционные гривневые предложения (при условии подписания контракта), так и GSM-операторов, которые дают возможность потребителю приобрести GPRS/EDGE на условиях припейда за 199 грн. Недавно компания предложила абонентам еще один модем - Sagem F@st 9520, но он также стоит 890 грн. Эксперты предполагали, что если компания не снизит розничную цену модемов, ей не удастся закрепиться на массовом рынке. Подтверждением этого является тот факт, что с момента тестового запуска сети летом, ее абонентами стали всего 800 человек. По словам руководства компании столь высокая цена на устройства при старте сети была установлена сознательно для того, чтобы абоненты не стали слишком активно подключаться, в то время как она работала первые дни. Теперь же компания заявила о том, что с 1 ноября стоимость модемов снижается до 199 грн, что в принципе можно считать достаточно конкурентным ценовым предложением.

Также преградой для начала резкого роста абонентской базы является ограниченный ассортимент абонентских устройств. Сегодня на сайте компании доступны всего две модели модемов и один роутер. В то время как российский оператор «Скартел», с которым FreshTel в ближайшем времени придется конкурировать на российском рынке, предоставляет гораздо более широкий ассортимент устройств. Более того, в сентябре в рамках соглашения с Intel и производителями ноутбуков, российский оператор начал поставку на российский рынок новых моделей ноутбуков со встроенным модулем Mobile WiMAX.

Второй важнейший фактор – это специфика технологии, которая обеспечивает очень слабое indoor-покрытие. Эксперты считают, что именно этот аспект станет главным фактором, который не позволит компании осуществить заявленные цели. Впрочем, акционеры компании заявляют, что смогут справиться с проблемой слабого indoor-покрытия, используя опыт «Скартела». «В направлении улучшения существующего покрытия мы идем двумя путями: наращивание числа базовых станций и использование пикосот для помещений. Сейчас идет тестирование пикосот нескольких производителей, а с 2010 года мы начнем установку выбранного оборудования в помещениях. Мы имеем шанс к концу 2010 года стать одной из крупнейших WiMAX-сетей в Европе», — утверждает директор по отношениям с инвесторами и связям с общественностью Icon Private Equity Екатерина Романовская.