Две твердыни — как поссорились Google и Китай

Угрозой своего ухода с китайского рынка Google не смог напугать власти Поднебесной настолько, чтобы те отменили интернет-цензуру. В то же время, на открытую конфронтацию с Google Китай также идти не готов - хотя бы потому, что две трети китайской ученой элиты, которой так дорожит государство, называют Google одним из главных инструментов в своих исследованиях.

Уходим, уходим, уходим

В декабре 2009 года Google, а также другие крупные интернет-компании, стали жертвами хакерской атаки, которую сами компании впоследствии назвали "продвинутой и высокоинтеллектуальной". Google удалось установить, что атакующие сервера расположены на территории Китая. Фактически в корпорации намекнули, что настолько масштабная и целенаправленная атака из КНР была бы невозможной без прямого указания или по крайней мере согласия правящей партии. Тем более, что взлому подверглись почтовые ящики китайских правозащитников. «Эти атаки и слежка за личными данными людей, вместе с попытками в прошлом ограничивать свободу слова в сети привели нас к выводу, что мы должны рассмотреть целесообразность наших деловых операций в Китае. Мы признаем, что это вполне может означать закрытие Google.cn и всех наших офисов в Китае»,— заявил тогда Дэвид Драммонд, главный юрист Google.

В Китае секса нет

Хакерская атака стала последней каплей в чаше терпения, а то и вовсе предлогом для демарша Google. До того компания не раз сталкивалась с давлением общественности и акционеров, которые критиковали Google за предательство принципов ведения бизнеса корпорации в Китае. Когда интернет-корпорация лишь выходила на рынок Поднебесной в 2006 году, ее боссы заключили с властями страны своеобразное соглашение, открыто противоречащее глобальной политике Google. По условиям соглашения, для выхода на китайский рынок компания скорректировала работу поисковика: Google.cn не выдает результаты по запросам, которые содержат имена китайских диссидентов, а также словам вроде "секс" и комбинациям слов типа "свобода Тибет" и "независимость Тайвань".

Руководители Google оправдываются, что согласие на цензуру было "меньшим злом" по сравнению с полным отказом от работы в Китае. Но за несколько лет маленькое зло, очевидно, выросло, заставив основателей компании задуматься над извечной дилеммой еще раз. Росту зла немало способствовали неоднократные блокировки сайта Google китайским правительством "в целях профилактики".

Никто не хочет быть вторым

Возможно, руководство Google не стало бы в столь категоричную позу в начале 2010 года, если бы операционная деятельность мирового интернет-гиганта в Китая была более успешной. Поисковый лидер, обрабатывающий 65% всех запросов на планете, вынужден довольствоваться лишь вторым местом на рынке с наибольшей интернет-аудиторией. Уверенное лидерство принадлежит местному игроку -- поисковику Baidu, обрабатывающему 58% всех поисковых запросов в Китае (у Google около 35%). Страны, где Google не на первом месте, можно пересчитать на пальцах одной руки. Вроде бы ничего страшного, только вот два пальца этой руки символизируют крупные и стремительно развивающиеся интернет-рынки -- российский и китайский. В прошлом году 10% всех доходов Google от поиска пришлось именно на Китай.

Примечательно, что корпорация далеко не сразу сделала историю с киабератакой на китайских диссидентов достоянием общественности. Публичные заявления последовали уже после того, как стали известны операционные результаты Google и Baidu за IV квартал. В 2009 году Google перестал наращивать свою долю за счет Baidu. Наоборот, в течение года как раз Baidu отвоевал у Google 1—2%. В четвертом квартале прибыль Baidu выросла на 48,2% до 427,9 млн юаней (около $62,7 млн), а выручка — на 40% до 1,26 млрд юаней ($184,7 млн) по сравнению с соответствующим периодом прошлого года. Конечно, до Google, чья выручка исчисляется десятками миллиардов долларов, китайской компании еще далеко, но благодаря сильным позициям на одном лишь родном для Baidu рынке поисковик вошел в число мировых лидеров интернет-поиска. А после заявлений Google о возможном уходе из Китая акции Baidu выросли на несколько процентов, после чего инвест-аналитики значительно улучшили прогноз для компании на 2010 год. К слову, акции самой Google на фоне этих заявлений незначительно, но все же упали.

Умные китайцы не ведутся на Baidu

Исследование журнала Nature установило, что Google является поисковиком №2 далеко не для всего Китая. Опрос, в котором участвовали почти 800 ведущих ученых КНР, показал, что именно Google является основным инструментом поиска в академических исследованиях. Что касается Baidu, то лишь 17% китайских ученых используют его в качестве основного помощника в поиске академических статей и другой необходимой для исследований информации. "Научные исследования без Google — это все равно что жизнь без электричества",— заявил журналу Nature эколог Сюн Женкин (Xiong Zhenqin). Такое мнение разделяют многие образованные китайцы, часто ищущие информацию на английском языке. В знак солидарности с Google, в январе они оставляли перед штаб-квартирой компании в Китае живые цветы. Соглашаются с интеллигенцией и местные аналитики — по их мнению, после ухода Google конкуренция на поисковом рынке самой густонаселенной страны исчезнет и он перестанет развиваться.

В сухом остатке

По информации западных информагентств, в конце февраля — начале марта переговоры между Google и Китаем возобновились. Стороны не смогут тянуть с решением слишком долго — в январе Дэвид Драммонд обещал договориться с властями страны об отмене цензуры в китайской версии поисковика за несколько недель. В противном случае компания как раз и обещала рассмотреть возможность ухода из Китая. Пока в словах официального Пекина нет ни намека на отказ от цензуры. Даже наоборот — власти в очередной раз заявили, что «контроль над интернетом необходим для нормального развития современного общества».

Со своей стороны Google продолжает осторожно поддавливать: компания отложила выход нескольких Android-смартфонов на китайский рынок, а 25 февраля заблокировала запуск мобильных приложений Google в стране. В компании, кажется, уже смирились, что сломать интернет-традиции социалистического Китая одним махом не удастся, но не оставляют надежд расшатать их в будущем.

Один из основателей Google Сергей Брин признает, что отмена интернет-цензуры в Китае сейчас маловероятна, но он надеется, что через пару лет это станет возможным. Его мнение разделяет и создатель интернета Тим Бернерс-Ли: «Я думаю, что открытость интернета в Китае будет неуклонно расти. Каждый раз, когда джина выпускают из бутылки, его очень тяжело загнать туда обратно». Впрочем, господин Бернерс-Ли, видимо, не знаком с ситуацией в России, Украине и Белоруссии, где контроль государства над интернет-пространством усиливается с каждым новым выходом джина из бутылки...

P.S. — Пока готовилась публикация

10 марта ознаменовалось новыми высказываниями спикеров Google, которые 2 месяца практически не комментировали конфликт с Китаем. Впрочем, конкретики в этих словах было немного. Отвечая на вопросы журналистов на медиасаммите в Абу-Даби CEO Google Эрик Шмидт отметил, что переговоры с китайскими властями по поводу отмены цензурирования поисковых запросов близятся к завершению и "вскоре что-то произойдет". Увы, господин Шмидт даже не намекнул, чего именно ждать мировой общественности. А вот вице-президент Google Николь Вонг позволила себе более однозначное утверждение. Согласно сообщению Reuters, во время выступления перед комитетом по международным делам Палаты представителей США она заявила, что Google положит конец практике редактирования запросов в Китае даже в том случае, если в итоге придется уйти с китайского рынка. Тем самым госпожа Вонг дала понять, что на исходные позиции стороны уже не вернутся и вскоре кто-то из них будет вынужден уступить. Видимо, ждать осталось недолго.