Анонс, опоздавший на 5 лет

Как известно, в начале своего развития, технология WiMAX воспринималась «как Wi-Fi, но на больших расстояниях». Именно этого от нее ожидали пользователи. Но для того, чтобы повторить успех и массовость Wi-Fi, новой технологии требуется набрать критическую массу совместимой аппаратной инфраструктуры. С 2004 года ни один ноутбук не выпускался без поддержки Wi-Fi. Неважно, имел ли в те времена пользователь представление о беспроводных сетях — производитель умело создавал спрос на технологию.

На протяжении последних пяти лет операторы, энтузиасты и простые пользователи ждали массовой экспансии WiMAX «по сценарию Wi-Fi». Сегодня те, кто не дождался, называют виновных в «фальстарте» WiMAX — от инженеров, которые неверно рассчитали возможности, до маркетологов, раздувших шумиху из ничего.

И для скептических выводов, признаться, есть более чем достаточно оснований. В первую очередь — отсутствие как такового рынка доступных пользовательских WiMAX-устройств. В эпоху «фиксированного» WiMAX на мечтах о массовости ставила крест запредельная стоимость адаптеров. Затем, с распространением «мобильного» WiMAX, появились USB-модемы, «залоченные» под оператора, что тоже нельзя назвать удачным способом достижения критической массы.

В сентябре 2009 года, на момент старта оператора FreshTel оставался также неясным ряд технологических вопросов — в первую очередь, интероперабельность клиентского устройства между различными WiMAX-сетями. Но уже сегодня Евгений Лисицин, генеральный директор «УНТ» (ТМ FreshTel), презентуя WiMAX-ноутбуки, дал очень обнадеживающее обещание — владелец «ноутбука FreshTel» может подключиться к московской сети Yota, и наоборот, несмотря на разницу в диапазонах частот.

Основные технические параметры сетевого адаптера Intel Advanced-N + WiMAX 6250

Комментарии относительно технических возможностей сетевого адаптера даёт Дмитрий Конаш, региональный директор Intel в странах СНГ. По его словам, для обеспечения перехода клиентского устройства между сетями необходимо соответствие самих сетей требованиям т.н. Intel WiMAX Profile. По сути, вендор взял на себя полномочия «технологического регулятора», сформулировав требования к операторам, претендующие на отраслевой стандарт. Если сеть проходит технический аудит Intel, она прописывается в «списке авторизованных сетей» в драйверах к адаптеру, которые обновляются раз в квартал.

Евгений Лисицин пообещал, что от ноутбуков, оснащенных встроенным WiMAX-адаптером, можно ожидать большего радиуса приёма, чем от USB-модемов. Соответственно, нынешняя карта покрытия FreshTel, показывающая зону стабильной работы USB-модема, при входе в сеть с WiMAX-ноутбука немного расширяется.

Новый адаптер Intel Advanced-N + WiMAX 6250 выполнен в стандартном форм-факторе PCI-E Half Mini Card. Это значит, что теоретически им можно проапгрейдить любой «старый» ноутбук. Однако, Дмитрий Конаш не рекомендует проводить подобные эксперименты, поскольку для WiMAX используется отличная от Wi-Fi конфигурация антенн, встраиваемых в ноутбук, а не в адаптер. Гарантировать уверенный приём в результате такого апгрейда невозможно.

Появление стандартных WiMAX-адаптеров и их поддержка со стороны производителей ноутбуков (свои модели показали Asus, Lenovo и MSI) — давно ожидаемый шаг, жизненно необходимый для популяризации WiMAX. Жаль, что Intel так сильно опоздала с выпуском: волна WiMAX-энтузиазма схлынула, многие разочарованные операторы обращают свой взгляд в сторону LTE, несмотря на очевидную «сырость» последней. Также огорчает тот факт, что адаптер не может задействовать обе технологии (WiMAX и Wi-Fi) одновременно, а скорость скачивания в сети WiMAX ограничена всего 20 Мбит/с. Остается надеяться, что следующее поколение «ноутбучных» WiMAX-адаптеров будет более совершенным и не заставит себя ждать еще 5 лет.